Agencia-La Habana/ 19-11-2014

Cuba y la Unión Europea (UE) buscarán poner fin a sus desencuentros, durante la tercera ronda de negociaciones pactada para enero próximo en La Habana y con el reto de lograr a futuro un mayor comercio bilateral e inversiones. En esta ocasión La Habana y Bruselas tienen ante sí temas más sensibles que en sus dos anteriores encuentros. Tras haber negociado sobre el menos complicado asunto de la cooperación, ahora ambas partes encararán dos temas que en el pasado crisparon sus relaciones: derechos humanos y sociedad civil, informa Notimex

De lograr un acuerdo en ese tema, para lo que parece existir un mayor grado de comprensión por ambas partes, estará más cerca que nunca un acuerdo de diálogo político que podría conducir hacia el fin de la "Posición Común" de 1996. Tal como fue planteada en su momento, la Posición Común pretende "fomentar un proceso de transición pacífica hacia la democracia pluralista y el respeto de los derechos humanos y las libertades fundamentales, así como una recuperación económica sostenible y una mejora de los niveles de vida de la población cubana".

La tercera ronda de pláticas tendrá lugar el 8 y 9 de enero de 2015, dos meses después que el bloque comunitario mostró una activa participación en la 32 Feria Internacional de La Habana (Fihav 2014), la mayor bolsa comercial del país caribeño. También estarán antecedidas de un incremento de las voces que en Estados Unidos abogan por el cese del embargo económico de Washington y la normalización de relaciones entre estos dos viejos enemigos de la época de la Guerra Fría.

Mientras negocian cómo llegar a la suscripción de un acuerdo político, más de la mitad de los integrantes del bloque europeo mantienen una activa relación económica con Cuba, aprovechando la ausencia de firmas estadunidenses en el mercado cubano. El embajador de la UE en Cuba, Herman Portocarero, fue enfático al describir ante periodistas en la Feria, la complejidad de los temas que examinarán los negociadores de ambas partes. Abordado por los reporteros en Fihav 2014, Portocarero indicó que "vamos a empezar con los temas centrales, políticos; hasta ahora hemos negociado más bien sobre temas de cooperación. Ahora entramos en capítulos que son más sensibles por ambas partes" y "nunca va a ser fácil".

El representante europeo señaló que desde que iniciaron las pláticas en mayo pasado en La Habana, continuadas en agosto en Bruselas, "estamos hablando y escuchando por ambos lados, eso es lo más importante". En 2003, la UE suspendió la cooperación con la isla tras el encarcelamiento y condena a penas de entre seis y 28 años de 75 disidentes cubanos (ya liberados). Pero en 2008, Europa y Cuba iniciaron el deshielo reanudando el diálogo político y la cooperación sobre bases recíprocas, y con pleno respeto a la igualdad soberana de los Estados, su marco jurídico y su ordenamiento institucional.

La UE es el segundo socio comercial de Cuba, con un intercambio según últimos datos de 2013 de 837 millones de euros (exportaciones cubanas) y de mil 834 millones en importaciones de la nación insular del Caribe desde el viejo continente. En una conferencia durante la Fihav 2014, Portocarrero recomendó a Cuba diversificar sus exportaciones con productos de mayor valor agregado que generen empleo y fomentar las pequeñas y medianas empresas para aumentar el empleo privado.

El embajador de la UE en Cuba elogió lo que consideró ventajas locales para la inversión de capital extranjero por la calificación de su fuerza laboral, situación geográfica y su creciente integración regional. Prometió el apoyo de la UE al empeño de La Habana por captar capitales foráneos como parte de la "actualización" del agotado modelo económico de corte soviético mediante un cauteloso programa de reformas del gobierno del presidente Raúl Castro. La directora de Relaciones Internacionales de la Cámara de Comercio de Cuba (CCC), Celia Labora, reconoció la relevancia que tiene para el comercio cubano el intercambio con naciones de la UE. Informó que en 2013 estas relaciones representaron el 28.3 por ciento del comercio con Cuba y afirmó que entre los primeros 10 socios comerciales más importantes para este país se encuentran cuatro de la eurozona: España, Holanda, Italia y Francia.