La delegación vaticana llegará esta tarde a la isla presidida por el doctor Alberto Gasbarri, responsable de la organización de los viajes pontificios internacionales, señaló el Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba en una nota colgada en su página web.
   
Benedicto XVI viajará en el mes de marzo a México y Cuba, en su segunda visita a Latinoamérica -estuvo en Brasil en 2007- y primera a países de habla española en la región.
   
El viaje papal coincidirá con el Año Jubilar en Cuba por el IV Centenario del hallazgo de la imagen de la Caridad del Cobre, la patrona de la isla.
   
El Pontífice comenzará su visita a la isla el 26 de marzo en Santiago de Cuba  (a 944 kilómetros al este de La Habana) donde será recibido oficialmente por el presidente Raúl Castro y, tras un recorrido en auto panorámico, celebrará una misa en la Plaza de la Revolución de esa ciudad.
   
También visitará el Santuario de El Cobre, donde se encuentra la imagen de la Virgen de la Caridad, y el 27 se desplazará a La Habana, donde sostendrá reuniones con Raúl Castro y los obispos católicos de la isla, para al día siguiente concluir su visita tras una misa en la emblemática Plaza de la Revolución de La Habana.
   
El viaje de Benedicto XVI, de 84 años, será el segundo de un papa a Cuba, que en 1998 recibió a Juan Pablo II en una visita considerada  “ histórica ”  y donde pidió  “ que Cuba se abra al mundo y el mundo a Cuba ” .