Los templos de La Habana repicarán campanas el domingo a las 16H00 (20H00 GMT) para festejar la beatificación del papa Juan Pablo II, informó este viernes la Iglesia Católica.

"El cardenal Ortega ha enviado un mensaje invitando a los párrocos y rectores de iglesias de esta arquidiócesis a repicar campanas ese mismo día en todas las parroquias, capillas e iglesias a las 4:00 pm", dijo una nota de prensa del Arzobispado de La Habana.

Monseñor Ortega "ha viajado a Roma para estar presente en la importante celebración", pero antes invitó a "todos los sacerdotes, religiosos, religiosas y fieles laicos" a la misa que, con motivo de la beatificación, presidirá el nuncio apostólico Angelo Becciu, en la Catedral de La Habana, ese mismo día a las 18H00 locales (22H00 GMT).

El papa Juan Pablo II realizó una visita histórica a Cuba del 21 al 25 de enero de 1998, marcando no sólo la primera estancia de un pontífice en la isla, sino también relajando las históricas tensiones entre la jerarquía católica y el Gobierno comunista.

En un reciente libro, el Secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Tarcisio Bertone, dijo que Juan Pablo II "estimaba que había sido una visita muy positiva, sobre todo por el entusiasmo del pueblo, que vivió momentos de libertad gracias a ella".

El Papa "me confesó que probablemente ningún jefe de Estado se había preparado tan a fondo para su visita" como Fidel Castro, quien "había leído las encíclicas y los principales discursos e incluso algunas poesías", afirmó Bertone.

Las relaciones entre la Iglesia y el Estado en Cuba, ya más distendidas tras la visita papal, mejoraron después que Raúl Castro sustituyó en el poder a su hermano enfermo, Fidel Castro, en 2006.

Raúl Castro y monseñor Ortega iniciaron un inédito diálogo el 19 de mayo del pasado año, que condujo a la excarcelación de más de 130 de presos políticos y por otras causas.

Al inaugurar el VI Congreso del Partido Comunista (PCC, único), Raúl Castro dijo que el diálogo se caracterizó por el "respeto mutuo, lealtad y transparencia". Con él, "hemos favorecido la consolidación del más precioso legado de nuestra historia y del proceso revolucionario: la unidad de la nación", afirmó.