Casi 43 años después, aún no se sabe con certeza qué dijo Neil Armstrong 

al pisar la Luna el 20 de julio de 1969. Los archivos oficiales de la NASA

 recogen la tradicional “That’s one small step for man; one giant leap for

mankind” ('Este es un pequeño paso para el hombre, pero un gran salto

para la humanidad').

Sin embargo, Armstrong se fue a la tumba insistiendo en que él había

dicho "for ‘a’ man" ('para un hombre').

La presencia de una simple palabra cambia por completo el sentido de

la frase. De una absurda repetición hombre-humanidad, se pasa a toda la 

carga simbólica y poética de “Este es un pequeño paso para un hombre,

pero un gran salto para la humanidad”.

Recientemente, la web EsMateria.com ha publicado las investigaciones de

 expertos en lingüística y acústica que le dan la razón al astronauta y 

culpan a su acento por la confusión.

En dichos trabajos se ha certificado que los habitantes de la zona en la que

nació y se crió Armstrong (en la ciudad de Wapakoneta, en el área central

del estado de Ohio) tienen una forma de hablar en la que suelen fundir los

lexemas  ‘for’  y  ‘a’  en ‘fora’haciéndolo indistinguible de la fonética de ‘for’,

que se corresponde con la [fɚ] del Alfabeto Fonético Internacional.

“Aunque nunca sabremos de forma definitiva qué fue lo que dijo

Armstrong cuando pisó la Luna, una tormenta perfecta de factores, como la

duración de la frase, la coarticulación y el ruido en la transmisión de la señal

apuntan a que él dijo 'for a man', pero lo percibimos como 'for man'“, dice

 Melissa Baese-Berk, del Departamento de Ciencias y Desórdenes de

la Comunicación de la Universidad Estatal de Michigan.

Baese-Berk, su compañera de departamento, Laura Dilley, experta en

percepción del habla en adultos, y el psicólogo de la Universidad Estatal

de Ohio (OSU) Mark Pittecharon mano de una base de datos elaborada por

Pitt hace años en la que registró largas conversaciones entre 40 habitantes

de las zonas centrales de Ohio para comparar su acento, giros y modismos

con la frase de su vecino Armstrong.

Los investigadores transcribieron fonéticamente y ortográficamente las charlas

y alinearon temporalmente las transcripciones con el archivo de audio para

establecer la duración específica de cada frase. Extrajeron los 191 casos

en los que aparecía la palabra 'for' antes de 'a' y muchos otros en las que

era seguida por un sustantivo para realizar comparaciones.

“Los ohioneses centrales suelen fundir las palabras ‘for’ y ‘a’ cuando

hablan entre ellos”, explica Pitt, responsable del Laboratorio de Percepción

del Lenguaje de la OSU. “En las mejores condiciones, puede ser difícil para

un oyente distinguir si se han pronunciado las dos. Y hablar desde la Luna

no es la mejor de las condiciones”, añade.

Las conclusiones de Baese-Berk y sus colegas coinciden con lo que el

hermano menor de Armstrong dijo hace unos meses en un documental

de la BBC. Entonces,Dean Armstrong desmontó la idea que su propio

hermano había ido construyendo desde 1969 de que improvisó la frase

 poco antes de pisar la Luna.

En realidad, el propio Neil le habría enseñado la famosa frase escrita en

un papel a Dean meses antes de subirse al Apolo 11. Pero en el texto

escrito faltaba el artículo. YNeil le dijo entonces: “Será este es un pequeño

paso para ‘un’ hombre…”.

Fuente: Agencias