Represión en Cuba: Guerra del régimen contra los carretilleros

Por Frank Correa.

La Habana/ 18-11-2016

Hace tres años los oficios por cuenta propia fueron autorizados por el gobierno, y entre ello, las carretillas con frutos, vegetales y viandas. Aparecieron en las calles, ofertando su variado surtido. Fue un verdadero alivio para la cocina cubana.

Los estrenados carretilleros constituyeron una nueva fuente de empleo. Muchos de ellos jóvenes que terminaban la secundaria, sin  motivación para continuar estudios. Construidos con disímiles materiales, artefactos rodantes comenzaron a aparecer por todas partes. Así, en cierto momento, de  los más de 168 oficios autorizados  los carretilleros ocuparon el tercer lugar entre el mayor número de licencias otorgadas.

Yanquiel, uno de los carretilleros más viejos de Jaimanitas, posee una enorme  carretilla techada, con barandales para que le quepan más productos. “Pesa mucho, es imposible moverla constantemente, como establece la licencia. Y tiene que ser grande porque una inversión en una carretilla exige buena cantidad de dinero, y por cuatro calabazas y medio saco de plátanos no podíamos ir a El Trigal, o con los campesinos. No es rentable”.

La regulación oficial sobre el funcionamiento del carretón establece que el medio de trabajo no puede quedar estático en un sitio, “debe desplazarse continuamente”. Una advertencia que los carretilleros no atendieron y fabricaron verdaderos almacenes rodantes, con chasis de hierro y maderaje. Sumado al peso de los productos, volvían muy difícil su traslado.

Yúnior es  un joven dueño de una carretilla grande como la de Yanquiel. “El Estado eliminó a los intermediarios, pero ocupó ese sitio”, dice, y agrega:- “La falta de un lugar de acopio estable y los altos precios mayoristas no permiten que brindemos una oferta asequible. Como el Estado no  garantiza el  abastecimiento de productos, la demanda obliga a la gente a pagar estos precios”.

En Jaimanitas, los carretilleros  sacaban sus vehículos temprano en la mañana, repletos de productos,  y los apostaban en esquinas importantes del pueblo hasta el anochecer. Pero no deambular con ella y los altos precios fueron los argumentos esgrimidos por los inspectores. Cayeron sobre ellos en este 2016 y los ahogaron de multas.

Ya desde abril de 2015 la Oficina Nacional Tributaria no otorga nuevas licencias a este oficio. Tampoco renovó las existentes. La labor se volvió “casi ilegal”, un argumento más para acrecentar la arremetida de los inspectores, reduciendo su número en el comercio. De las ocho que existían en Jaimanitas en el 2015, queda una sola.

Su dueño es  Silvio Benítez, quien se rasca la cabeza cuando le pregunto cómo va el negocio:

“Me va… que es ya mucho decir. Antes la gente nos criticaba por los precios, que si estaban por  las nubes… Pero cuando quitaron  las carretillas y el pueblo se quedó sin comida, entonces entendieron la falta que hacíamos. Ahora rezan porque yo no quiebre. No sabrían qué hacer sin mí.”

Por trabas burocráticas, suspensión del otorgamiento o renovación de  licencias, y la acción del cuerpo de inspectores, otros oficios también redujeron su presencia y membresía del cuentapropismo en este 2016, en perjuicio de los servicios a la población.

Los más significativos son los paladares y los bici-taxis, pero ninguno tan  sentido en la mesa común como las carretillas con los productos del agro.

Fuente: Prensa Independiente/ Hablemos Press