Armas: la primera versión de Cuba fue que el buque transportaba azúcar

Los funcionarios cubanos se apresuraron a solicitar que la embarcación

fuera liberada prometiendo que no había drogas, y no hizo mención

de las armas hasta dos días después, cuando se encontraron escondidas

debajo de 220.000 sacos de azúcar morena, dijo un funcionario panameño

a la agencia Reuters.

"Me dijeron que todo fue un gran malentendido", dijo el funcionario, que

habló bajo condición de anonimato. Cuba se negó a comentar sobre

este testimonio.

Todavía hay dudas en torno al cargamento de azúcar y lo que Cuba llama

"obsoletas" armas de la era soviética que, según dijo, fueron enviadas

a Corea del Norte para ser reparadas.

El descubrimiento ha puesto a la nación asiática bajo una mayor presión

diplomática, porque se sospecha que el cargamento estaría violando un

embargo de armas de la ONU contra Pyongyang por su programa

nuclear y de misiles balísticos.

Los beneficios para Cuba por el contrabando de armas a Corea del Norte

 no parecen compensar los riesgos potenciales, según los expertos.

"Es desconcertante. Es difícil de creer que Cuba se arriesgaría tanto

por tan poco", dijo Frank Mora, funcionario de alto rango del Pentágono

en América Latina durante el primer mandato del presidente Barack Obama.

Las autoridades panameñas dicen que el envío fue probablemente parte

de unintercambio de armas por azúcar.

Mientras que Cuba necesita modernizar su arsenal, los expertos dicen que

la fallida operación de contrabando era tan torpe y mal concebido que

parecía fuera de lugar para las fuerzas armadas cubanas, normalmente

muy disciplinadas.

Sin embargo, puede que no haya sido el primer intento de este tipo. Los

expertos en seguridad dicen que cinco barcos de Corea del Norte han

transitado por el Canal de Panamá en los últimos tres años. Uno de

los barcos, el O Un Chong Ho Nyon, pasó a través del canal y atracó en La

Habana en mayo del 2012.

"Esto demuestra que tanto Cuba y Corea del Norte están muy aislados

y están buscando un poco de consuelo mutuo. Ellos tienen pocas

alternativas y no tienen mucho dinero en efectivo", dijo  Bruce Bagley, experto

en América Latina de la Universidad de Miami y ex asesor de servicio de

inteligencia de Panamá.

Fuente: Reuters