Condenan a El Universo en audiencia de casación: un revés catastrófico para la libertad de expresión

Ecuador 

La Corte Nacional de Justicia (CNJ) ratificó el 15 de febrero de 2012 en Quito la sentencia pronunciada en primera y segunda instancias por “injuria calumniosa” contra el diario El Universo y sus tres representantes. Ya nada impide jurídicamente que sean encarcelados –durante tres años– los hermanos Carlos,César y Nicolás Pérez, director y subdirectores del periódico, respectivamente, ni que la sociedad editora deba realizar el pago solidario de 40 millones de dólares al presidente Rafael Correa como indemnización. Los abogados de El Universoanunciaron que recurrirán a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos.

“Las consecuencias de una decisión como esta sobrepasan, y con mucho, el caso particular de El Universo. La CNJ acaba de ratificar un verdadero estímulo a la censura que podría muy bien afectar mañana a otros medios de comunicación, cualesquiera que sea su tendencia y cualquiera que sea el gobierno establecido. Aunque Rafael Correa presentó la demanda a título personal y no como jefe de Estado, es difícil no ver en esta sanción exorbitante la restitución de su ‘lesa majestad ‘, que no concuerda con los principios del Estado de Derecho, según los cuales la aceptación de la crítica, incluso la más virulenta o injusta, incumbe a un poder elegido democráticamente. La polarización no puede sino agravarse, a riesgo de afectar el debate sobre la Ley de Comunicación, de la que aprobamos algunas disposiciones. Un desastre”, deploró Reporteros sin Fronteras.

La organización no podrá responder de manera favorable a la invitación del gobierno en caso de que se detenga a los representantes de El Universo, así sea a uno de ellos. César y Nicolás Pérez se encuentran actualmente en Miami.

Las escenas de violencia registradas frente a las instalaciones de la CNJ durante la audiencia, también subrayan el grado de polarización que experimenta actualmente la sociedad ecuatoriana. Condenamos las agresiones que sufrieron en esta ocasiónDiógenes Baldeón, fotógrafo de El Universo, y Romel Iza, camarógrafo de la cadena RTU; éstas fueron atribuidas a militantes del partido mayoritario Alianza País. Estos incidentes demuestran que las condiciones de un debate judicial sereno no estaban reunidas.