Cuba: convidado de piedra de las cumbres

Juan Manuel Santos y Raúl Castro discutieron la conveniencia de la asistencia de Cuba a la cumbre.

Este miércoles el presidente colombiano, Juan Manuel Santos, de visita en Cuba, anunció que el gobierno de la isla no asistirá a la Cumbre de las Américas que se realizará en la ciudad colombiana de Cartagena en abril próximo.

Santos se había trasladado a Cuba para discutir con el presidente cubano, Raúl Castro, acerca de la controversia que surgió luego de conocerse su deseo de asistir a la cumbre de las Américas.

En juego podía estar el éxito de Santos como anfitrión de la reunión, luego de la exigencia del presidente ecuatoriano, Rafael Correa, de que se invitase a Cuba a la cumbre; de lo contrario, los países de la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América (ALBA, a la que pertenece Cuba) la boicotearían.

No es la primera vez que Cuba funge como la "oveja negra" en los encuentros diplomáticos del continente. De hecho, se convirtió en un país excluido de muchas cumbres regionales a partir de 1962, cuando a instancia de Estados Unidos, fue separada de la Organización de Estados Americanos (OEA).

Esto pese a que después de la revolución cubana, en 1959, Fidel Castro estuvo en EE.UU. y se reunió con el entonces vicepresidente Richard Nixon, a quien aseguró que no era comunista y que sólo deseaba buenas relaciones entre ambos países.

Pero mientras Cuba se aliaba con la Unión Soviética, el gobierno de Dwight Eisenhower declaraba que no permitiría el establecimiento de un régimen comunista en el hemisferio, en plena Guerra Fría.

La gran ausente

Al triunfar la revolución cubana, Fidel Castro aseguró que Cuba no era comunista y que deseaba las mejores relaciones con Estados Unidos, como le dijo al vicepresidente Richard Nixon.

En 1962, durante el gobierno de John F. Kennedy en Estados Unidos, la OEA declaró el marxismo-leninismo incompatible con el sistema interamericano y suspendió a Cuba. Poco después entraba en vigor el embargo estadounidense a la isla.

El frecuente aislamiento de Cuba de estas reuniones continentales siguió por décadas.

La primera cumbre de las Américas se llevó a cabo en la ciudad estadounidense de Miami en 1994, bajo la presidencia de Bill Clinton. Fueron invitados 34 mandatarios del continente y Cuba fue la gran ausente.

Fue precisamente en esa cumbre que se planteó por primera vez la creación del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA). Casi una década después, el presidente venezolano, Hugo Chávez, respondió a esa iniciativa estadounidense auspiciando la creación del ALBA como una organización económica regional que sí incluía a Cuba.

Ha habido otras cumbres en las que Cuba ha terminado representando el papel de convidado de piedra. Habría que hacer la salvedad de que durante la Cumbre del Milenio de Naciones Unidas en Nueva York, el 8 de septiembre de 2000, Clinton estrechó la mano de todos los mandatarios, incluido Fidel Castro.

Palabras duras y miradas que matan

Jimmy Carter fue el primer presidente estadounidense en visitar Cuba desde la revolución de 1959. Carter, quien ya no estaba en el poder, se entrevistó con Fidel Castro en mayo de 2002.

En 2000 Panamá fue escenario de otro episodio memorable en los desencuentros diplomáticos de Cuba durante eventos hemisféricos.

En plena X Reunión de presidentes latinoamericanos en Ciudad de Panamá, el gobernante cubano Fidel Castro acusó al entonces presidente salvadoreño, Francisco Flores, de proteger al militante anticastrista Luis Posada Carriles y llamó a Flores "títere del imperio yanqui".

Flores no se quedó callado y, frente a las cámaras de televisión y los demás presidentes, le dijo a Castro: "es absolutamente intolerable que usted, involucrado en la muerte de tantos salvadoreños, que entrenó a muchísimas personas para matar a salvadoreños, me acuse a mí de estar involucrado en el caso de Posada Carriles".

Ambos líderes intercambiaron miradas. "Hemos tenido paciencia con usted, señor Castro", prosiguió Flores, ante el silencio sepulcral de los demás y un par de preguntas cortas de Castro.

Dos años más tarde, se realizó la Cumbre para el Desarrollo de Naciones Unidas en Monterrey, México. El presidente Vicente Fox, tratando de garantizar el éxito del evento y de no incomodar al presidente estadounidense George W. Bush, llamó por teléfono a Fidel Castro para hacerle un pedido especial.

Sorprendido por el anuncio de que el gobernante cubano iría a Monterrey, el mexicano le pidió que llegara a una hora determinada y se fuera después del almuerzo.

Durante casi nueve minutos discutieron la manera de encarar esta situación. Castro se mostró dispuesto a cooperar y acudió a la cumbre en los términos en que se había acordado.

Sabemos los detalles de la conversación porque, tiempo después, Castro dio a conocer una grabación de la misma al público, a pesar de que Fox le pidió que fuera privada. Al final, Fox quedó en ridículo por el incidente.

Cumbre sí, OEA no

Fidel Castro acudió varias veces a la Asamblea General de la ONU en Nueva York.

Cuba no estuvo presente en ninguna de las Cumbres de las Américas, aunque sí en las Cumbres Iberoamericanas. Cabe destacar que en la sexta, realizada en 1996 en Viña del Mar, Castro firmó la declaración final, que exhorta al respeto a la libertad de expresión, asociación y reunión y que hasta ahora le reclaman sus detractores.

Para 2009, cuando la OEA acordó readmitir a Cuba en sus filas, contra la voluntad de EE.UU., Fidel había delegado desde 2006 el poder a su hermano Raúl. Y en un comunicado, las autoridades cubanas dijeron que "Cuba no ha pedido ni quiere regresar a la OEA, llena de una historia tenebrosa y entreguista", haciéndose eco de declaraciones previas de los dos hermanos Castro.

Cuando Rafael Correa exigió la presencia de Cuba en la Cumbre de las Américas de 2012, la canciller colombiana, María Ángela Holguín, intentó lograr un consenso y viajó a La Habana. Raúl Castro le respondió que si lo invitaban, asistiría.

Pero la Cumbre es un encuentro entre miembros de la OEA, de la que Cuba está suspendida. Para poder participar en la Cumbre de Cartagena, EE.UU. argumenta que Cuba debería reintegrarse primero a la organización.