EEUU prevé protestas callejeras en Cuba: (I Parte)

Cuba podría registrar protestas populares este año y en Venezuela el descontento de la población podría recrudecerse en vista a las serias dificultades económicas que enfrentan ambos países, dijo el jueves el director Nacional de Inteligencia de Estados Unidos, James Clapper.

En un testimonio ante el Congreso sobre las amenazas mundiales a la seguridad nacional, Clapper también resaltó las dificultades que enfrenta México en su lucha contra el narcotráfico y advirtió que la violencia y los esfuerzos por recortar las libertades civiles ponen en riesgo los logros democráticos obtenidos por América Latina en los últimos años.

En el discurso, uno de los más importantes del año porque sirve para delinear las prioridades en financiamiento que recibirán los 16 organismos de inteligencia de Estados Unidos, el funcionario señaló que las medidas "sin precedentes'' adoptadas por Raúl Castro en Cuba para hacerle frente al continuado deterioro económico de la isla ‘‘podrían propiciar el descontento público a lo largo del pró-ximo año''.

"La situación económica es desesperada'', comentó Clapper. ‘‘Las principales fuentes de ingresos externos, como las exportaciones de níquel y el turismo, han disminuido. Adicionalmente, la disminución de las reservas en moneda extranjera han propiciado recortes dramáticos de las importaciones, especialmente de alimentos, y hemos visto aumentos en los precios del petróleo, los alimentos y de la electricidad''.

Ese escenario obligó a las autoridades de la isla a anunciar en septiembre el recorte de 500,000 puestos en las nóminas del Estado, el cual emplea al 85 por ciento de las 5.1 millones de personas que trabajan en el país, al tiempo que otros 500,000 personas serán despedidas en un futuro cercano, relató el funcionario.

En un probable intento por consolidar sus reformas, Castró tiene previsto realizar en abril un Congreso del Partido Comunista, el primero en 14 años, dijo.

"Dudamos que la economía cubana pueda absorber rápidamente todos los trabajadores estatales despedidos dada las abundantes trabas estructurales y burocráticas al aumento de las contrataciones privadas'', explicó.

Este escenario probablemente acentuaría el descontento popular en torno al régimen, pero Clapper dijo que la isla carece de una oposición organizada contra el gobierno.

"Y las fuerzas de seguridad de Cuba están en capacidad de suprimir protestas públicas focalizadas, aún cuando represiones de excesiva fuerza de las protestas podrían disparar un mayor descontento y aumentar la violencia, lo que podría conducir a cierto nivel de inestabilidad política'', sostuvo.

Las dificultades que enfrenta la isla también significan que es mayor la dependencia del gobierno cubano en el petróleo subsidiado que envía Venezuela, pero el gobierno del país sudamericano también enfrenta sus propios problemas, comentó Clapper.

El presidente venezolano Hugo Chávez tendrá dificultades para mejorar el pobre desempeño económico del país, el cual sufre de una tasa de inflación de 30 por ciento y de un crecimiento negativo.