El partido de la muerte

UCRANIANOS CONTRA NAZIS

23 JUN 2012 | JAVIER TORRES

 

La historia de unos ucranianos que derrotaron a los nazis jugando al fútbol

El partido de la muerte

Hace poco se estrenó Match, una película que narra “la gesta de unos prisioneros ucranianos” que derrotaron a los nazis en un partido de fútbol. La versión oficial habla de “partido de la muerte” al presentarlo como la causa del fusilamiento de algunos de los futbolistas. Una historia demasiado jugosa para que la propaganda soviética y el cine no la mitificaran.

Todo comenzó en la panadería estatal número tres de Kiev, en la primavera de 1942. Allí se presentó en busca de trabajo el portero y estrella indiscutible del Dinamo de Kiev, Nikolai Trusevich. El dueño del local, Iosif Kordik, gran aficionado al equipo, no le dio la espalda a su ídolo y le contrató como barrendero.

En poco tiempo la panadería se convirtió en el centro de reunión de otros exfutbolistas. Kordik, que tenía buenas relaciones con los alemanes, aprovechó esta circunstancia para proponerles un partido de fútbol contra el combinado de exjugadores ucranianos. A Trusevich no le costó mucho reunir a diez compañeros -siete del Dinamo y tres del Lokomotiv- para crear el equipo que iba a hacer historia en la URSS: el Start FC.

Para entonces las tropas alemanas llevaban un año ocupando Ucrania y miles de jóvenes tenían que elegir entre alistarse en el Ejército Rojo o colaborar con los alemanes, que en muchas ocasiones encontraban la hospitalidad de los ucranianos cuando estos salían a su encuentro con pan y sal en las manos (gesto típico de bienvenida en Ucrania).

En Kiev se presentaron 40.000 voluntarios al Ejército Rojo, pero entre ellos no se encontraba ninguno de los futbolistas que hace setenta años se enfrentaron en el llamado “partido de la muerte” a los soldados alemanes. El equipo formado por Trusevich era un combinado de futbolistas procedentes de los dos equipos punteros de Kiev: el Dinamo y el Lokomotiv. Su nombre: Start F. C.

La leyenda del Start comenzó a forjarse cuando derrotaron a un equipo de soldados húngaros y rumanos por 6-2 y 11-0 respectivamente. La fama de los jugadores ucranianos se extendió con rapidez hasta el punto de que el ejército alemán también jugó un partido contra las que hasta hacía poco habían sido las estrellas del fútbol soviético. Sin más suerte que los anteriores, los miembros de la Lutwaffe alemana perdieron 5-1, todo un golpe en el orgullo germano.

Tres jugadores fusilados

Tres días después de la derrota, el 9 de agosto de 1942, los alemanes solicitaron un partido de revancha en el estadio Zenit de Kiev. La expectación generada en la ciudad fue máxima y miles de espectadores llenaron las gradas. Los futbolistas ucranianos saltaron al campo con un uniforme más que digno: camiseta y pantalón blancos, medias negras y unas botas algo desgastadas. Según aparece en la película Match, ambos equipos formaron alineados ante el palco de autoridades con el brazo en alto y obligados a saludar con un “Heil Hitler”.

La hipótesis del saludo hitleriano es muy dudosa, puesto que los miembros de la Luftwaffe, como los del resto de la Wehrmacht, hacían el saludo militar, y solo a partir del atentado del 20 de julio de 1944 contra Hitler -dos años después del partido-, se hizo obligatorio el “Heil Hitler” en todo el ejército. La tradicional versión soviética mantiene que los futbolistas ucranianos -a los que presentaban como prisioneros- gritaron “fitzkultura”, la versión soviética del proverbio “mens sana in corpore sano”, una especie de exaltación de la gimnasia proletaria.

No es el único punto polémico de la historia. La versión soviética siempre ha mantenido que en el descanso del partido miembros de la Gestapo irrumpieron en el vestuario del equipo ucraniano para amenazarlos de muerte si ganaban el partido, ya que en ese momento derrotaban 2-1 a los alemanes. Nunca se ha podido comprobar la veracidad de estos hechos ni tampoco la relación causa-efecto entre la victoria del Start por 5-3 y los jugadores asesinados un año después.

Lo que sí se sabe es quiénes fueron los futbolistas fusilados: el portero Trusévich, Ivan Kuzmenko y Aleksey Klimenko, que desde entonces se convirtieron en una leyenda y un símbolo de heroísmo en la resistencia al nazismo en la Unión Soviética. Tras la guerra, el Gobierno soviético no quiso olvidar a los ‘héroes del partido de la muerte’ e instalaron una placa en su memoria en el mismo escenario del encuentro (el Zenit estadio hoy rebautizado Start): “A los jugadores que murieron con la frente en alto, ante el invasor nazi”.

Setenta años después, los hechos han sido difundidos en el cine y en libros como Dynamo: el partido de la muerte, de Andy Dougan, como la gesta de unos heroicos prisioneros que se enfrentaron al III Reich. O lo que es lo mismo, una manera de utilizar una buena historia deportiva para fines políticos.

APOYO: De la historia al cine

En la recién estrenada Match, dirigida por Andréi Maliukov, los ucranianos aparecen retratados como colaboracionistas de los nazis, cosa que ha levantado muchas ampollas en Ucrania. En la cinta los colaboracionistas aparecen con una banda amarilla y azul (los colores de la bandera ucraniana) en el antebrazo, en lugar de llevar una blanca tal y como entonces llevaba la mayoría. Polémicas al margen, esta no es la única película que recrea la historia de los futbolistas del Start F. C. En 1961 se estrenó en Hungría la primera película sobre ‘el partido de la muerte’: El último gol. Un año después y también en territorio soviético apareció Tercer tiempo. Aunque si hay una película mundialmente conocida e inspirada en el partido disputado el 9 de agosto de 1942 en el estadio Zenit de Kiev es Evasión o victoria, dirigida por John Huston y estrenada en 1981. En ella participaron actores como Sylvester Stallone (pasará a la historia del cine su papel como portero en el que detiene un penalti de forma poco ortodoxa), Michael Caine o Max Von Sydow y exfutbolistas como Pelé o Ardiles.