Falleció el legendario boxeador cubano Stevenson

El triple campeón olímpico y mundial, de 60 años, murió cinco meses después

de sufrir una afección vascular que lo dejó en terapia intensiva.

"El ex boxeador cubano Teófilo Stevenson, murió hoy (lunes) aqu

í (en La Habana) víctima de un infarto", dio a conocer la agencia local

 Prensa Latina.

Considerado el mejor boxeador amateur de la historia y célebre por

su demoledora pagada, Stevenson reinó casi dos décadas en los pesos

completos. Ganó los títulos olímpicos de Munich 1972, Montreal 1976 y

 Moscú-1980, y hubiese podido disputar el de Los Angeles-1984, pero Cuba

no asistió a dicha cita por razones políticas.

Colgó los guantes tras ganar su tercera corona en el Mundial de Boxeo

de Reno 1986, al noquear en el combate por el oro al estadounidense Alex

García. Antes había ganado los títulos mundiales en La Habana 1974 y

Belgrado 1978.

"Querido por varias generaciones de compatriotas que aplaudieron sus

triunfos y admiraron la sencillez con que jamás les traicionó. Deja, más allá

de la gloria conquistada sobre los cuadriláteros, el ejemplo que generan

quienes nunca dan la espalda a sus raíces", sostuvo la televisión cubana

en su noticiario nocturno.

Nacido en el poblado de Puerto Padre, en la provincia oriental de Las Tunas,

ganó durante sus 20 años de carrera (1966-1986) 301 de las 321 peleas

que disputó, pero su bestia negra fue el ruso Igor Visotski, único púgil

foráneo que logró derrotarlo dos veces sin que él pudiera vencerlo.

Stevenson laboró desde que se retiró hasta su deceso en la Federación

Cubana de Boxeo y en la Comisión Nacional de Atención a Atletas del

Instituto Cubano de Deportes. Tenía previsto participar en un encuentro de

dirigentes deportivos con la prensa este martes.

En enero había estado varios días internado en la sala de cuidados

intensivos de un hospital por una afección vascular.

Mientras convalecía de esa afección, Stevenson afirmó: "Podemos superar

los resultados de Pekín-2008 con algún oro". En China el boxeo cubano

logró cuatro medallas de plata y cuatro de bronce.

"Él tenía tanta técnica que tú no te dabas cuenta si a los contrarios los

estaba sobrellevando o los quería liquidar", sostuvo el padre del boxeo cubano, Alcides Sagarra, a la prensa. "Yo puedo decir con tranquilidad

que al gran campeón (sus rivales) nunca lo vieron pelear, porque

Stevenson se fue por encima de la media", añadió.

Aunque la isla no se cansa de sacar boxeadores de calidad mundial desde

hace tres décadas, por ahora ninguno emula a figuras como Félix Savón o Stevenson, quien solía decir que su leyenda sirvió para consolidar el pugilismo

en el país.

Savón, ahora de 44 años, reinó entre los pesados en forma consecutiva en

 Barcelona 1992, Atlanta 1996 y Sydney 2000. El técnico de la selección

antillana en Pekín 2008,Pedro Roque, comentó a la agencia de noticias AFP

  en esos Juegos que "Teófilo fue algo muy grande para el boxeo, no sólo po

r las tres medallas de oro que consiguió gracias a su técnica, su pegada, sus habilidades, sino por su disciplina y consagración al olimpismo".

Roque evocaba con especial énfasis el episodio de Munich 1972 cuando Stevensonrechazó una oferta de un millón de dólares para ir a pelear a

EEUU como profesional, luego de vencer a la esperanza norteamericana 

Duane Bobbick, lo que implicaba desertar de su país.

Cuando se acercaba el final de su carrera, desde Cuba intentaron gestionar una

serie de combates, en lo que se hacía llamar como la "pelea del siglo", con el

campeón remunerado del momento: Muhammad Ali. Pero Cassius comentó

entre su círculo íntimo que no podría aceptar el reto, porque con un amateur

tenía mucho más que perder de lo que podía ganar. El multicampeón de los

pesados llamó a Stevenson por teléfono y le pidió las disculpas del caso.