Producción de azúcar de Cuba avanza hacia 1,1 mln tns

* Produción azúcar crudo llega a 1 millón de toneladas 

* Más azúcar cubana irá al mercado internacional

LA HABANA, abr 14 (Reuters) - La producción cubana de azúcar sin refinar ya superó un millón de toneladas y avanza hacia el objetivo de 1,1 millones para mayo, según fuentes del sector y medios locales.

Siete de las 14 provincias productoras de azúcar han cumplido sus planes antes de lo previsto e incluso alcanzaron producir algunas toneladas más de las esperadas.

Osiris Quintero, que dirige los controles operacionales del Ministerio del Azúcar, dijo a reporteros la pasada semana que el país estaba al 92 por ciento del plan.

Cuba consume un promedio de 700.000 toneladas de azúcar anualmente. Sin embargo, el año pasado fue de alrededor de 600.000 toneladas debido a una reducción de la ración nacional y otras medidas.

Asumiendo que el consumo local sea similar este año, el país ofrecería al mercado internacional al menos otras 100.000 toneladas después de entregar 400.000 toneladas de azúcar destinadas a los acuerdos con China.

Operadores dijeron que Cuba tenía algunos envíos previstos para los próximos meses, sin dar más detalles.

Al inicio de la cosecha, funcionarios dijeron que esperaban que la actual zafra coincidida con la del pasado año, que fue de 1,1 millones de toneladas, la más baja en más de un siglo.

Sin embargo, el ex ministro de Economía Marino Murillo, recientemente promovido por el presidente Raúl Castro como "supervisor" de las reformas económicas que implementa la isla, dijo en en diciembre que la cosecha podría ser inferior a su obejetivo por la falta de caña.

Un clima perfecto durante casi toda la temporada y mejorías en la eficiencia han permitido rendimientos más altos de lo previsto por los ingenios, aparentemente compensando la falta de caña.

La temporada en Cuba se extiende de diciembre a mayo, pero los rendimientos comienzan a declinar a mediados de abril por el intenso calor y la humendad de comienzos del verano.

Murillo dijo en diciembre que está prevista una reorganización de la industria al culminar la presente zafra para incrementar la cosecha.

Expertos del sector sostienen que una cosecha razonable sería en entorno de unos 2,5 millones de toneladas de azúcar.

Cuba, donde el azúcar significó el 90 por ciento de las exportaciones de la isla en la pasado, comparado con el 5 por ciento actual, planea permitir la inversión extranjera en el sector por primera vez desde que la industria fue nacionalizada en la década de 1960.

(Reporte de Marc Frank; Editado en español por Juan José Lagorio)