Proyecto de ley: Prisión indefinida a quienes tienen orden de deportación en EEUU

Los inmigrantes que enfrentan órdenes de deportación en Estados Unidos pueden ser arrestados indefinidamente, si el Congreso aprueba una controvertida ley cuyo proyecto acaba de ser aprobado en una comisión parlamentaria.

El proyecto, aprobado por la mayoría republicana en el Comité Jurídico de la Cámara, autoriza a los agentes de inmigración a mantener en la cárcel indefinidamente aquellos inmigrantes con ordenes de deportación, si la orden no se ha cumplido en los primeros 90 días pero se espera que se cumpla en un futuro "razonable".

También permite que los inmigrantes sigan detenidos, si no cooperan con las autoridades en lograr su identificación total, han contraído una enfermedad contagiosa o el Gobierno tiene razones para creer que son potenciales terroristas.

Lo más controversial del proyecto es que abarca también a los refugiados, a las personas que buscan asilo político y los residentes permanentes extranjeros que han cometido delitos graves.

En el sur de Florida el proyecto ha levantado preocupaciones en un sector especifico: los inmigrantes cubanos que han sido condenados por delitos graves, recibieron órdenes de deportación pero no han sido enviados a Cuba porque el Gobierno de La Habana no acepta recibirlos.

En la década pasada, el Tribunal Supremo de Estados Unidos obligó a las autoridades de inmigración de liberar miles de inmigrantes cubanos que estaban en la cárcel, esperando ser deportados a su país. La mayoría eran personas que arribaron a Estados Unidos el año 1980 durante el éxodo del Puerto de Mariel.

Son personas que cometieron delitos posteriormente, o fueron identificados por las autoridades como teniendo antecedentes penales en la isla. Son los llamados "excluibles".

Pero también hay una minoría, que no salió de Cuba por el Mariel, pero cometió delitos ya estando en Estados Unidos y a quienes se les ha aplicado la reforma migratoria del año 1996, que obliga a la deportación de toda persona, incluyendo residentes permanentes, que hayan cometido un delito grave.

El proyecto también autoriza la deportación de un inmigrante "si se estima que tiene propensión a la violencia o criminalidad".

No está claro si, en términos jurídicos, en que medida el proyecto de ley contradice, o no, la decisión del Tribunal Supremo.

Un inmigrante cubano, identificado como José López Villaescuza, se quejó a un canal de televisión de Miami que tiene miedo de salir a la calle porque se encuentra tiene una orden de deportación.

"A mí siempre me dijeron que como el Gobierno allá no nos quiere recibir yo no iba a ser deportado. Pero con esta ley nueva no estoy seguro de ello", dijo.

La propuesta fue presentada por el congresista republicano Lamar Smith, y ahora debe ser debatido en el pleno de una cámara, de mayoría republicana. Smith se justificó aduciendo que casi 12.000 inmigrantes, criminales y peligrosos, han sido liberados desde 2008, después de que la Corte Suprema decidiera el año 2001, que los inmigrantes sujetos a una orden de deportación, no pueden permanecer detenidos más de seis meses. La decisión que benefició básicamente a los cubanos.

"Solo porque un inmigrante criminal no puede ser devuelto a su país de origen no significa que deban ser liberados en nuestras comunidades. Los inmigrantes que son criminales peligrosos necesitan permanecer detenidos", dijo Smith.

El director de deportaciones de la Oficina de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés), Gary Mead, dijo en una audiencia ante el comité que hay 22 países que no admiten deportados o retrasan considerablemente el proceso.

Cuba, el único país de América Latina en la lista, tampoco los acepta con el argumento que los dos países no tienen relaciones diplomáticas plenas, agregó.