Sandy en EEUU: 98 muertos y US$ 50 mil millones en daños

El total de muertos en una de las mayores tormentas que ha golpeado a los

 Estados Unidos aumentó en un tercio sólo el jueves, a 98. En Nueva York,

una de las ciudades más golpeadas, 40 personas perdieron la vida, la mitad

de ellas en Staten Island, que fue inundada por un muro de agua el lunes.

Entre los muertos en Staten Island había dos hermanos, de entre 2 y 4 años, que fueronarrancados de los brazos de su madre después de que su auto quedó

atrapado por las aguas. Sus cuerpos fueron encontrados en una zona pantanosa

el jueves.

La secretaria de Seguridad Nacional de los Estados Unidos, Janet Napolitano,

y el administrador adjunto de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias

(FEMA, por su sigla en inglés), Richard Serino, planeaban visitar Staten Island el

viernes en medio de acusaciones airadas de algunos sobrevivientes que la zona

había sido ignorada.

Las escenas de víctimas furiosas de la tormenta a cuatro días de las elecciones presidenciales podrían complicar las cosas para los políticos, desde el presidenteBarack Obama a los gobernadores y alcaldes de la región más

poblada de los Estados Unidos.

Obama visitó Nueva Jersey el miércoles y ha recibido elogios por su manejo

de Sandy.

"Se olvidaron de nosotros", dijo

Theresa Connor, de 42 años, diciendo

que su vecindario de Staten Island

había sido "aniquilado". "Y (el alcalde Michael)Bloomberg dijo que Nueva

York está bien. ¡La maratón está

en marcha!", agregó.

La furia ha ido en aumento en Nueva

York por la decisión de Bloomberg de proceder con la mayor maratón del

mundo el domingo, prometiendo que

el evento -que atrae a más de 40.000 corredores- no desviará recursos de las

víctimas de la tormenta.

"Si trasladan a un socorrista de primera respuesta de Staten Island para cubrir

esta maratón, voy a gritar", dijo el concejal de la ciudad de Nueva York James Oddo

 en su cuenta de Twitter. "Tenemos personas sin hogar y sin esperanza en estos momentos", agregó.

Staten Island, que se encuentra al otro lado de la bahía de Nueva York desde el

sur de Manhattan, alberga a cerca de 500.000 habitantes, muchos obreros cuyas

familias han vivido allí durante generaciones.

En Nueva Jersey, barrios enteros de ciudades costeras fueron arrasados por

las aguas y el paseo marítimo de Atlantic City quedó destrozado. Al menos 13

personas murieron en el estado y el costo no sólo ha sido financiero, sino

también emocional.

"No hay nada más precioso para la

gente que sus casas. Allí es donde

están sus familias, sus recuerdos y las posesiones de sus vidas, y también

hay una sensación de seguridad en el hogar", dijo el gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, a última hora

del jueves.

"Esa sensación de seguridad fue

violada con el agua entrando a las

casas de la gente a una gran velocidad

y con la gente teniendo que literalmente nadar, trepar y saltar por sus vidas", dijo.

El costo financiero de la tormenta promete ser exorbitante. La compañía de cálculos

de desastres Eqecat estima que Sandy dejó pérdidas aseguradas por hasta

20.000 millones de dólares y 50.000 millones de dólares en pérdidas

económicas, el doble de su proyección anterior.

En el punto más alto de ese rango, Sandy quedaría como la cuarta catástrofe

más costosa en la historia de los Estados Unidos, de acuerdo al Instituto de Información de Seguros, por detrás del huracán Katrina en el 2005, de los ataques

del 11 de septiembre del 2001 y del huracán Andrew en 1992.

Mientras, cerca de 4,5 millones de hogares y negocios en 15 estados de

los Estados Unidos todavía están sin electricidad, a la baja desde un

máximo histórico de casi 8,5 millones.