Se inician vuelos directos entre Chicago y La Habana

Por REDACCIÓN CAFEFUERTE

- Chicago se convirtió este viernes en la sexta ciudad de Estados Unidos conectada con vuelos directos a Cuba, un servicio que hace historia en la aviación comercial de ambos países. 

Interior del aeropuerto internacional O'Hare de Chicago.

Un vuelo fletado por la compañía C & T Charters salió al aeropuerto internacional O’Hare rumbo a La Habana y otro debió arribar de vuelta este viernes, dando comienzo a un enlace aéreo inédito entre Chicago y la isla.

Según un comunicado del Departamento de Aviación de la ciudad de Chicago, habrá un vuelo semanal a La Habana cada viernes, pero a partir del 9 de enero se añadirá el servicio también los lunes. C & T Charters opera un Boeing  737-400 con capacidad para 150 pasajeros.

Con el inicio de las operaciones aéreas Chicago-La Habana, son ya seis las ciudades estadounidenses que ofrecen vuelos directos a la isla. Miami, Nueva York y Los Angeles eran las únicas autorizadas hasta este año, cuando la Casa Blanca dio luz verde a otros 10 aeropuertos internacionales.

Tampa y Fort Lauderdale iniciaron viajes directos a Cuba el pasado septiembre. Además, el aeropuerto “Luis Muñoz Marín” de San Juan, Puerto Rico, inauguró un vuelo comercial a Cuba a fines de agosto.

La próxima ciudad estadounidense en establecer conexión aérea directa con Cuba será Atlanta, el miércoles 7 de diciembre. Las operaciones desde el aeropuerto internacional Hartsfield-Jackson estarán a cargo de la agencia Marazul.

“Con la creciente demanda de los norteamericanos a visitar Cuba, estamos complacidos de que el Presidente [Barack] Obama tomó la valiente decisión de hacer más accesible ese país a los residentes de Chicago que quiere volar directamente desde O’Hare para visitar a su familia, dedicarse a la investigación y la educación, o por razones de negocios”, dijo el alcalde de Chicago, Rahm Emanuel, quien figuró como asesor presidencial hasta el pasado año.

Se estima que la conexión desde Chicago favorezca a las familias cubanas que residen en el área de Chicago, así como a los grupos de estadounidenses que fueron autorizados desde agosto para realizar excursiones educativas y culturales a la isla, a tenor con la política de contactos pueblo a pueblo que impulsa la administración Obama.

A mediados de este año una amplia delegación de empresarios, legisladores y funcionarios públicos visitaron Cuba con el propósito de reactivar las relaciones comerciales entre Cuba y el estado de Illinois.

El aeropuerto O”Hare estuvo en la lista de las primeras ocho terminales aéreas que el pasado marzo obtuvieron el visto bueno de Washington para operar vuelos fletados a Cuba. En julio, el gobierno cubano otorgó el derecho de aterrizaje a C & T Charters para poder volar desde Chicago.

C & T Charters tiene su sede principal en Coral Gables y ha abierto ahora una sucursal en Chicago. La compañía vuela también a La Habana y Camagüey desde Miami y Nueva York.