Valenzuela se va satisfecho con cambio de tono entre EEUU y América Latina

Washington.- El encargado de la diplomacia para América Latina, Arturo Valenzuela, abandona su cargo el viernes satisfecho por un progreso hacia un mayor respeto entre Estados Unidos y la región, aunque advierte que aún quedan retos comunes, como el azote del crimen organizado.

"Lo que se ha logrado hasta la fecha es darle un tono muy distinto a la relación", tal y como lo planteó el presidente Barack Obama desde su campaña presidencial en 2008, afirmó Valenzuela este lunes en un encuentro con periodistas, donde hizo un balance de su gestión, destacó AFP.  

"Lo que buscamos es una relación de respeto mutuo, donde podamos ser muy francos en nuestras conversaciones (y) asegurarnos de que lo que tenemos hoy en mente no es una relación de enfrentamiento o de imposiciones si no... donde buscamos cómo ir solucionando los problemas", dijo.

Desde su llegada al poder, Obama afirmó que buscaba mejorar las relaciones de Washington con la región, deterioradas durante el gobierno de su antecesor, George W. Bush (2001-2009).

Esa fue la tónica de Valenzuela, quien desde que asumió el cargo a finales de 2009, buscó siempre imprimir otra dinámica a los nexos, para lo que realizó numeroso viajes a la región y dejó pocos países sin visitar.

Valenzuela abandona el cargo para volver como profesor de Ciencias Políticas a la Universidad de Georgetown, donde había pedido una excedencia de dos años.

"Hay algunos que quisieran que todavía siga la Guerra Fría en América Latina. La Guerra Fría ya se ha terminado, estamos mirando hacia adelante", dijo Valenzuela, nacido en 1944 en Chile.

Ahora no hay ningún país latinoamericano donde la aprobación de la gestión de Obama sea menor al 50%, según la ONG Latinobarómetro, destacó Valenzuela.

Hacia adelante hay retos comunes en el continente, como la inseguridad y el crimen, "un problema que afecta a todos los países", dijo Valenzuela, quien ocupó varios cargos durante la presidencia de Bill Clinton (1993-2001).

La región "más vulnerable" es América Central, señaló. Esa región es considerada la más violenta del mundo, fuera de zonas de guerra, según la ONU.

Afirmó que "son fenómenos complejos" que no pueden "resolverse de un año para otro".

"Hoy en día se requieren dos cosas: una cooperación internacional efectiva y una estrategia integral" que no sea solamente "una política de mano dura" y haga frente a los "rezagos sociales" e institucionales de los países, señaló.

Pero se mostró optimista porque "la estrategia es la adecuada", dijo Valenzuela, quien como subsecretario de Estado adjunto para América Latina está hasta el viernes al mando de unos 8.000 funcionarios y de todas las embajadas en la región.

Todavía no se conoce quién lo reemplazará. Por ahora asumirá de manera interina la hasta ahora segunda en la oficina para América Latina del Departamento de Estado, Roberta Jacobson.

Valenzuela dejará el cargo cuando Washington sigue sin tener embajador en Caracas, La Paz y Quito.

"Eso se va a ir solucionando, porque hay voluntad de los países de tratar de ir mejorando la situación", indicó.

"Uno siempre tiene desafíos hacia adelante, siempre tiene crisis, la clave es cómo ir manejándolas, cómo ir afrontándolas", dijo.

Con Venezuela, el funcionario defendió la política de evitar choques verbales.

"Ha sido la política correcta", dijo Valenzuela, que llegó a describir la relación con Caracas como la más difícil en la región.

"Lo que estamos buscando, efectivamente, es asegurarnos que en Venezuela uno pueda ver fortalecimiento también de las instituciones democráticas", agregó.

Durante su gestión, Valenzuela conoció personalmente a todos los presidentes de la región, con la excepción del boliviano Evo Morales, algo que lamentó.