CAMBIOS EN VIAJES Y REMESAS A CUBA AVIVAN LA POLÉMICA DEL EMBARGO(II PARTE, FINAL)

Wayne Smith, ex jefe de la sección de intereses de EE.UU. en La Habana (1979-1982), consideró que la decisión de Obama es "sin duda un paso importante y en un momento oportuno, en la dirección correcta''.

''La mejor manera de fomentar el cambio es a través de estos contactos directos entre los dos pueblos'', señaló Smith, analista del Centro para Política Internacional.

Sarah Stephens, directora ejecutiva del Centro para la Democracia en las Américas, cree que la movida de Obama alentará cambios en el sistema cubano.

''En un momento en que los cubanos están cambiando su sistema en formas fundamentales, es bueno tener un mayor acercamiento; más estadounidenses viajando a Cuba y más oportunidades'' para el intercambio entre ambas naciones, dijo.

Cuba anunció el año pasado planes para reestructurar la moribunda economía y ampliar los empleos en un incipiente sector privado y puso en libertad a ciertos presos políticos.

Según la Oficina del Censo, la población cubana en EE.UU. totalizó cerca de 1,7 millones en 2009. Hasta ahora, sólo los cubanos con familiares en la isla podían viajar o enviar remesas a la isla.

Aunque no se trata de la plena liberalización de viajes, las medidas van más allá de la política que mantuvo el entonces presidente Bill Clinton (1993-2001) en aspectos fundamentales que beneficiarán a un mayor sector de la sociedad estadounidense.

Sin embargo, varios grupos del exilio cubano no están de acuerdo con estas medidas.

''Estos cambios no lograrán que el régimen castrista respete los derechos humanos, y seguramente no ayudarán al pueblo cubano a liberarse de la despótica tiranía que los oprime'', aseguró la legisladora cubanoamericana de Florida Ileana Ros-Lehtinen.

Ros-Lehtinen, que preside el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, cree que estos cambios "solo traerán beneficios económicos al moribundo régimen cubano''.