Cuba celebra recuperación de precios y producción del níquel

LA HABANA (AFP) – Cuba celebró el lunes la recuperación de los precios internacionales del níquel, su primer producto de exportación, y dijo que cerró el primer trimestre de 2011 con “buena producción”, sin precisar la cantidad.

“Hemos tenido un primer trimestre con muy buenos precios y con buena producción, lo cual es alentador para los ingresos del país”, dijo Iván Martínez, vice ministro de la Industria Básica.

Los precios internacionales del níquel, muy deprimidos en 2010, comenzaron un alza sostenida desde noviembre, y en abril, según medios especializados, se cotizaba alrededor de 25.500 dólares la tonelada.

Cuba, con una reserva de 1.500 millones de toneladas, válidas para 50 años de explotación, es unos de los países con mayor reserva mundial, con una producción de alrededor de 75.000 toneladas anuales.

Martínez, que el lunes habló en el inicio de la Convención Internacional de Ciencias de la Tierra, dijo que el país tiene actualmente tres plantas de níquel en funcionamiento (una de ellas en sociedad con Canadá), y hace estudios para echar a andar nuevos proyectos con Venezuela y Rusia.

Indicó que ya se levanta una nueva planta por parte de Ferro Níquel Minera S.A, empresa mixta con Venezuela, con capacidad de 22.500 toneladas anuales, lo cual “nos reafirmará para el 2014 como uno de los principales productores de níquel”.

Remet, la otra empresa mixta con Rusia, hace estudios que pueden determinar que se comience a levantar una planta dentro de dos años, precisó