'Detrás de Canadá (945.000 turistas) están los cubanos', dijo Ariel Terrero sin precisar cifras, en un comentario en la televisión local, en referencia a 2010, cuando 2,5 millones de personas hicieron turismo en la isla.
Terrero señaló que en ello tiene que ver la decisión del presidente Raúl Castro, que desde 2008 dio libre acceso a los residentes a los hoteles que operan en divisas, y la flexibilización en los viajes a Cuba aplicados por la administración estadounidense de Barack Obama en 2009.
Más de 300.000 emigrados visitaron la isla en 2010 y se espera que la cifra supere los 400.000 este año.
En los paquetes turísticos de la isla, el costo para una persona en el plan 'todo incluído' supera los 35 dólares diarios, el doble del salario mensual promedio de los cubanos residentes, equivalente a 17 dólares.
Terrero llamó a las autoridades a 'desarrollar un trabajo comercial dirigido hacia los turistas del patio' y 'revisar además la oferta' para los cubanos sobre todo en el verano, desde el punto de vista 'cultural y de precios'.
'Hay que perfeccionar la comercialización, la calidad y la publicidad', señaló, pues existe una mayor potencialidad de turismo nacional.
Según la estatal Oficina Nacional de Estadística, en 2010 se registraron 16 millones de 'pernoctaciones' (estancias diarias) en hoteles y otros establecimientos de extranjeros, contra 3,3 millones de 'pernoctaciones' de cubanos.
En 2010 un total de 174.000 británicos hicieron turismo en Cuba, además de 112.000 italianos, 104.000 españoles, 93.000 alemanes, y 80.000 franceses.
Terrero avanzó que el sector, el más importante de la economía después de la venta de servicios profesionales, fundamentalmente médicos, creció 11,3% en los primeros cinco meses de 2011, y de mantenerse esa tendencia, se espera que los ingresos de 2011 tengan 'un crecimiento importante' con respecto a los 2.200 millones de dólares de 2010.
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