Hace 10 años “La Guarachera” Celia Cruz partió del mundo y se convirtió en una leyenda de la salsa

Foto: Reuters/Peter Morgan/Archivo

15 de julio.- La poderosa voz que inmortalizó el inconfundible grito de “¡Azúcar!”,

símbolo de la salsa cubana, calló para siempre hace diez años, dejando huérfano

al género musical de una de sus mayores artistas, la inimitable Celia Cruz. 

Conocida como “La Reina de la Salsa” o “La Guarachera del mundo”, Cruz hizo

bailar al mundo con sus vestidos de colores alegres, el dinámico contoneo

de caderas característico de la música latina, y pegadizos temas que en parte versionó,

desde el mambo de Tito Puente “Oye cómo va” a la canción popular cubana

“Guantanamera”.

Nacida Úrsula Hilaria Celia de la Caridad Cruz Alfonso, en su trayectoria

obtuvo siete premios Grammy y una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood,

en 1987, a lo largo de una carrera en la que también internacionalizó melodías propias,

como “La negra tiene tumbao”, “Quimbara” o “La vida es un carnaval”.

Celia Cruz jamás reveló en vida su edad real ante los medios, por lo que

son muchos los que divergen al fechar su nacimiento en 1920, 1924 o 1925;

años que precedieron a una infancia en La Habana con sus padres, hermanos y

primos, quienes conformaban una familia cuyas raíces descansaban en

antepasados afrocubanos.

Diez años después, el grupo al completo abandonó Cuba, tras el ascenso al

poder de Fidel Castro, y en 1962 Cruz se casó con uno de los trompetistas de la

banda Pedro Knight, iniciando un matrimonio que duró 41 años, hasta la

muerte de la célebre cantante.En una entrevista a The New York Times, la cantante

confesó que su intención inicial era ser “madre, profesora y ama de

casa”, aunque descartó este método de vida en 1950, cuando se convirtió en la líder

del grupo La Sonora Matancera y dio comienzo oficial a su carrera en el mundo de

la música.

Una anécdota recurrente, recogida en sitios web y en libros infantiles sobre la vida de

Celia Cruz, narra un día en el que la artista tomaba café en un restaurante y el

camarero le preguntó si quería azúcar: “¿Azúcar? ¿Cómo puede

preguntarme eso? ¡Soy cubana! Sí, ¡con azúcar!”,en un particular arrebato

que sentaría las bases de su grito más famoso.

Otro de los íconos referentes que Celia Cruz popularizó fueron sus zapatos, de

tacón invertido, de los que tenía más de 60 pares creados exclusivamente

para ella, y que con el tiempo su fama ha propiciado que los rescaten personalidades

como Lady Gaga.

La Sonora Matancera, ya asentada en Estados Unidos, se mantuvo durante quince

años hasta su disolución en 1965, fecha en la que Celia asumió su carrera

como solista y su marido desempeñó el papel de representante, como nuevo paso

en una trayectoria que contaría con más de 70 discos grabados.

El séptimo arte ha incluido en más de 30 películas alguna canción de Celia Cruz,

en cintas de temática musical, hispanoamericana o sobre mafias latinas, como “Los

reyes del mambo tocan canciones de amor”, “Atrapado por su pasado”,

“Amores perros”, “Sangre y vino” o “Blue in the face”.

Tras 50 años ininterrumpidos de trabajo musical, truncados en 2003 con su muerte y

entierro en el Bronx, los homenajes y gestos de recuerdo a la cantante se

multiplicaron, en especial en Estados Unidos, que renombró una calle de Miami en

su honor y levantó una placa con su nombre entre las banderas estadounidense y

cubana del Ayuntamiento de Union City, en Nueva Jersey.

Además, “La Guarachera del mundo” fue protagonista en 2011 de la tirada

conmemorativa de sellos estadounidenses “Leyendas de la Música

Cubana”, junto a Tito Puente, Carmen Miranda, Selena y Carlos Gardel.

Celia Cruz pasó de cantante a leyenda el 16 de julio de 2003, en una

semana negra para la salsa cubana que también arrebató al mundo dos días

antes las cadencias musicales de los llorados Tito Duarte y Compay Segundo.

Foto: AP / Archivo

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